Самостоятельный соискатель — лицо, ведущее диссертационное исследование без прикрепления к штатной должности в университете, под руководством назначенного научного руководителя (для PhD) или консультанта (для DSc). Финансирует исследование из собственных средств или по договору с работодателем. Готовит диссертацию для защиты в диссертационном совете. 248 человек — самостоятельно работающих над диссертациями при КарГУ.